滚筒水式磁选机的工作原理基于不同矿物在磁场中表现出的磁性差异，巧妙地借助磁力和水流的双重作用实现矿物的高效分离。当含有磁性矿物的矿浆由给料装置均匀地送入到设备的分选区域时，安装在旋转滚筒内部的磁系便开始发挥关键作用。磁系通常由高性能的永磁材料（如稀土钕铁硼磁块）或电磁装置构成，能够在滚筒表面产生强度和梯度各异的磁场。

在磁场的作用下，磁性矿物颗粒迅速被磁化，进而受到磁力的吸引，向滚筒表面移动并吸附在上面。与此同时，给矿喷水管喷出的水流对矿浆起到了松散和输送的作用，使矿粒能够以较为均匀的状态进入磁场区域，避免了颗粒之间的团聚，提高了分选的精度。在水流的冲刷和推动下，非磁性矿物和磁性较弱的矿物则随着矿浆一起，从滚筒下方的尾矿口排出。

随着滚筒的持续转动，吸附在其表面的磁性矿物被带*磁场较弱的区域。此时，安装在特定位置的卸矿水管喷出高压水流，将磁性矿物从滚筒表面冲洗下来，使其落入精矿收集槽中，完成整个分选过程。这种利用磁力吸附磁性矿物、水流辅助输送和清洗的工作方式，确保了不同磁性矿物能够在水介质环境中得到高效、精准的分离。